Les huit qualifi��s de l'EPT Experience ont eu le droit �� un cocktail d'accueil vendredi et ils feront du bateau dimanche sur le bassin d'Arcachon puisque PokerStars a mis les petits plats dans les grands pour ses joueurs.

"C'est ��norme d'avoir acc��s �� ?a", nous a confi�� Fran?ois Collignon, joueur de 34 ans de Brive et aussi premier qualifi�� de la promotion. Comme tous les autres il est assur�� d'un gain de 800� et le tourisme n'��tait pas forc��ment sa priorit�� �� quelques heures de la finale. Fran?ois r��ve d'��tre le grand gagnant pour empocher 1000� en cash et le package pour disputer le Main Event de l'EPT Barcelone 2019.

"Je suis content d'��tre ici, ?a fait plaisir de jouer en Live en France", nous a expliqu�� Jean Sebastien Laurent, un Fran?ais �� la double nationalit�� am��ricaine qui a v��cu une large partie de sa vie aux USA. Une exp��rience de vie qui lui a permis de disputer le Main Event des WSOP (en 2006) et surtout de remporter une bague WSOP Circuit en PLO �� la Nouvelle Orl��ans (en 2010). Joueur d'exp��rience, il jouait sur PokerStars.com avant le Black Friday, il est venu avec sa copine fran?aise pour "s'amuser". "Si je gagne tant mieux", terminait celui qui s'annonce comme un s��rieux client sur l'ultime table.

Si les huit qualifi��s ��taient unanimes sur le bonheur d'��tre l��, chacun a promis de vivre le moment �� fond. "J'ai d��j�� la pression et ?a va continuer �� monter", racontait Aline Tardieux, jeune maman qui a d��but�� le poker il y a six mois sous les conseils de son compagnon.

Amoureuse des voyages, la jeune fille de 24 ans va retrouver un adversaire qu'elle conna?t bien �� la table finale... puisque son homme a r��ussi le tour de force de prendre son ticket lui aussi, titill�� par la r��ussite de son ��l��ve. "Ca m'a fait plaisir pour elle, je voulais jouer aussi et pas venir en invit��. Je ne voulais pas rater ?a, j'ai jou�� mon meilleur poker et j'ai gagn�� le dernier HU apr��s deux heures de combat... Va falloir ��tre guerrier", pr��vient Sidney Vitalis en comp��titeur.

Tr��s prise par son activit�� professionnelle dans le domaine des chevaux, Ondine Soimier n'a pas d'exp��rience du poker en live mais elle joue depuis dix ans sur Internet. Ancienne sauteuse d'obstacle de niveau national, elle vit "un r��ve" avec sa participation �� cette finale. Elimin��e par Julien Br��card d'un freeroll Twitch, elle avait cliqu�� sur le satellite �� 5� un peu par d��pit avant que sa nature comp��titrice ne l'emm��ne au bout de ce winner takes all. Accompagn��e par sa coll��gue Fabienne qui l'a d��crite comme tr��s comp��titive dans son job, Ondine n'a pas d'autre objectif que de porter la r��gion de Saint-Etienne au sommet sur cette ultime table.

Venu de Maubeuge et joueur r��gulier de PokerStars aux petites limites, Kevin Trouillez a lui fait ses devoirs en ��tudiant les sharkscopes adverses et en regardant jouer ses adversaires. Pour son premier live, il "va voir comment ?a se passe" apr��s s'��tre qualifi�� pour 50 centimes. Kevin a ensuite encha?n�� sur sa premi��re tentative sur le 5�, il n'a "pas l'intention" de laisser passer sa chance.

Pour une bonne finale, il faut un facteur X et c'est Mickael Maillard qui endossera ce r?le en d��but de partie puisque nous n'avons pas vraiment lui parler avant le coup d'envoi de la finale. Micka?l nous donnera l'occasion de le d��couvrir cartes en main... mais Sidney a lui imm��diatement cliqu�� avec son adversaire sur Internet.

Sidney a en effet ��chou�� �� la 3e place sur sa premi��re tentative de qualification... destack�� par Mickael avec qui il avait discut�� dans le chat toute la soir��e. Les deux hommes ont ��chang�� leur num��ro de t��l��phone... et Mickael a appel�� le lendemain quand il a vu sidney deep-run sa deuxi��me tentative... le soutenant jusqu'�� tard dans la nuit pour le voir le rejoindre �� Gujan ainsi que sa compagne. Les liens existent d��j�� mais il n'y a qu'un seul package !

Enfin, dernier ingr��dient n��cessaire �� une bonne explication, le joueur local. L'opportunit�� de profiter de l'hospitalit�� de PokerStars �� quelques kilom��tres de chez lui est pr��cis��ment la raison qui a pouss�� Fran?ois Neto �� tenter les qualifications. "Je me suis dit pourquoi pas, c'est �� c?t�� de chez moi alors c'est que du bonheur de vivre ?a �� domicile". "J'y suis pour 5�, quoi qui se passe ca sera positif... l'exp��rience est super mais le poker est le premier truc qui m'int��resse", encha?ne enfin qui travaille dans l'immobilier et joue souvent en live les tournois jusqu'�� 500�.

Il sera temps de faire du tourisme dimanche, place �� la comp��tition !

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